¡Bienvenidos a la Unidad de Central de Esterilización del Hospital General Universitario Doctor Balmis!
La Unidad Central de Esterilización (UCE) es un servicio central esencial en el entorno hospitalario, encargado de asegurar que todo el material reutilizable esté completamente libre de microorganismos, incluidas esporas. Su correcta gestión es clave para prevenir infecciones y garantizar la seguridad del paciente en todos los procedimientos asistenciales.
El proceso de esterilización comienza en las propias unidades clínicas y quirúrgicas, donde el material debe ser previamente limpiado, descontaminado y secado antes de su envío.
Está situada en la planta baja del hospital, cerca de la entrada principal, en el pasillo que conduce a la farmacia y junto al servicio de lencería.
La unidad está conectada con los quirófanos de la primera y segunda planta mediante un montacargas. Se separa una zona sucia, y una zona limpia.
La unidad cuenta con un total de 21 profesionales:
- 1 Supervisora de Enfermería: Es la responsable de la organización global, encargándose de planificar, coordinar y supervisar todas las fases del circuito de esterilización, así como de asegurar el cumplimiento de los protocolos y estándares de calidad. Además, gestiona incidencias, controla la trazabilidad y valida el material estéril antes de su uso.
- 19 Técnicos Cuidados Auxiliares de Enfermería (TCAE): Son el pilar operativo de la unidad, realizando las tareas de recepción, revisión y clasificación del material, su preparación y empaquetado, así como el manejo de los equipos de esterilización. También verifican los ciclos, aplican los controles necesarios y garantizan que el material procesado esté en condiciones óptimas para su almacenamiento y posterior distribución.
- 1 Celador: Se encarga de la logística interna, asegurando el transporte del material entre las distintas unidades y la central de esterilización. Su labor incluye la recogida y distribución del material, el mantenimiento de los circuitos limpio y sucio para evitar contaminaciones cruzadas y la gestión de prioridades en situaciones urgentes.
La coordinación entre supervisora, TCAEs y celadores es esencial para asegurar un proceso de esterilización seguro, eficiente y trazable, contribuyendo directamente a la calidad asistencial y a la seguridad del paciente.
Tour Unidad Central de Esterilización
El proceso de esterilización es el conjunto de procedimientos mediante los cuales se eliminan completamente todos los microorganismos presentes en un material, incluidas bacterias, virus, hongos y esporas, con el objetivo de garantizar su uso seguro en la atención sanitaria.
Se trata de un proceso estandarizado que comienza con la correcta limpieza y descontaminación del instrumental y continúa con su preparación, empaquetado y exposición a un agente esterilizante (como vapor a alta temperatura o sistemas de baja temperatura). Posteriormente, se verifica la eficacia del ciclo mediante controles físicos, químicos y biológicos, se almacena el material en condiciones adecuadas y se distribuye para su uso.
Este proceso es fundamental para prevenir infecciones relacionadas con la asistencia sanitaria y asegurar la calidad y seguridad en todos los procedimientos clínicos.
El material llega a la unidad a través de la recepción por la puerta principal o mediante el montacargas si procede del quirófano. Puede llegar suelto o en paquetes ya definidos.
Se recepciona y se sigue el siguiente proceso:
- Identificación visual: Se realiza una inspección visual exhaustiva del material, comprobando que llega prelavado, desinfectado y seco.
Identificación y registro en el sistema: Se registra el material recibido en el sistema informático y se clasifica según su origen. Una vez identificado, se genera una etiqueta con los datos de trazabilidad (fecha, hora, persona que lo esteriliza, proceso de esterilización, etc.).
- Triaje: Si el material requiere esterilización urgente, se identifica con bridas de color rojo; en caso contrario, se utilizan bridas de color azul
Los instrumentos se embalan en materiales específicos que permiten la penetración del agente esterilizando y actúan como barrera posterior frente a microorganismos.
Se elegirá un tipo de embalaje respecto al material y la estabilidad del componente a esterilizar:
La integridad del material estéril depende absolutamente de un sellado térmico perfecto. Una solapa milimétrica en la soldadura invalida todo el proceso posterior, destruyendo la barrera biológica e impidiendo el transporte aséptico. La máquina termoselladora aplica calor calibrado para fusionar las capas del embalaje de grado médico. Dependiendo del tipo de papel, la máquina termoselladora varía. Cada una utiliza una configuración de temperatura diferente.
Una vez empaquetados correctamente, todos los materiales quedan listos para su carga en el autoclave. Es importante seleccionar el equipo correspondiente y configurar tanto el ciclo de esterilización a realizar como los controles preceptivos (biológicos y/o físico-químicos), de acuerdo con el ciclo programado y el momento de la rutina de trabajo en el que nos encontremos.
La correcta colocación del material es esencial:
- Evitar sobrecarga
- Mantener separación adecuada
- Distribuir el peso
- No tocar las paredes del equipo
Una vez finalizada la preparación, se procederá al inicio del programa de esterilización mediante el sistema informático.
Se utilizan distintos métodos según el tipo de material:
- Autoclave de vapor: Vapor a alta temperatura (121ºC o 134ºC)
- Autoclave de plasma: Baja temperatura (ej. plasma de peróxido de hidrógeno a 50ºC)
El ciclo incluye fases de calentamiento, exposición, despresurización y secado.
Tras el ciclo, se verifica la validez del proceso, mediante a la revisión física de los materiales
Y se comprueba el estado de los controles físicos y químicos para validar el proceso de esterilización.
Finalmente, el material se almacena en condiciones adecuadas hasta su uso.
El material estéril se devuelve a las unidades correspondientes, priorizando los casos urgentes.
Los materiales correspondientes a quirófano, se distribuyen mediante los montacargas situados en la zona limpia.
Todas las mañanas, el personal de enfermería realiza un ciclo de aspiración, seguido de la prueba obligatoria de Bowie-Dick para verificar la penetración del vapor y la eliminación del aire.
* Es una prueba diseñada específicamente para autoclaves de vapor con asistencia de vacío.
Corresponden con la monitorización de temperatura, presión y vacío. Ejemplo: termómetros, manómetros y vacuómetros integrados en el autoclave.
Al finalizar cada ciclo de esterilización, y antes de retirar la carga del esterilizador, se revisan los registros para detectar cualquier mal funcionamiento en una etapa temprana. Si se identifica alguna anomalía, la carga no se puede considerar estéril y el equipo debe ser inspeccionado por el servicio técnico para determinar la causa.
Los controles físicos demuestran que la máquina realizó el ciclo, pero no garantizan la esterilidad interna del paquete.
Indicadors que verifiquen la penetració de l'agent esterilitzant. Els indicadors químics canvien de color quan s'ha aconseguit la temperatura o el temps adequat en el procés.
Los controles biológicos utilizan esporas de microorganismos resistentes no patógenos, como Geobacillus stearothermophilus, para confirmar la eficacia del proceso de esterilización. Constituyen el único método capaz de detectar la destrucción de microorganismos altamente resistentes, garantizando la esterilidad del material al integrar todos los parámetros del proceso. Además, documentan la efectividad de la esterilización y representan la prueba más crítica para reducir el riesgo de liberar cargas no estériles.
En la Central de Esterilización (CE) se emplean indicadores biológicos rápidos con lectura a los 30 minutos, realizándose uno a primera hora en las autoclaves de vapor y uno en cada ciclo de las autoclaves de peróxido de hidrógeno.
El software Geasoft permite el registro y la trazabilidad a lo largo de todo el proceso.
